Камни из стеклопластика

В ландшафте загородных участков часто можно встретить довольно крупные камни валуны. Они придают участку своеобразный колорит дикой природы и выступают организующими элементами ландшафтного дизайна. Среди используемых для ландшафтных задач камней можно встретить как камни природного происхождения, так и искусственные валуны из стеклопластика. Отличить их по внешнему виду, если говорить о профессионально изготовленных искусственных камнях, практически невозможно. Однако отличия все же есть и их немало.

Во-первых, камни из стеклопластика, как правило, пустотелые. Их вес составляет доли процента от веса аналогичного по габаритам природного камня. Камень из стеклопластика представляет собой тонкую оболочку толщиной в несколько миллиметров, внешний слой которой имитирует фактуру натурального камня. Применение при производстве искусственных камней из стеклопластика современных композитных материалов позволяет с предельной точностью воспроизвести мельчайшие детали текстуры поверхности, а нанесение на поверхность такого валуна мелкой каменной крошки различных фракций полностью сводит на нет внешние различия искусственных и натуральных камней.

Возникает закономерный вопрос о прочности конструкции, имеющей стенки менее сантиметра толщиной. Среди часто задаваемых вопросов также встречаются выражения сомнений в достаточном для сопротивления ветрам весе искусственного камня.

- А его ветром не унесет? - спрашивают покупатели. 

Каждый из нас имеет достаточный опыт для самостоятельного ответа на этот вопрос и достаточно лишь слегка приподнять камень, даже не полностью, пусть всего с одного края, чтобы убедиться - ветра искусственным камням из стеклопластика не угрожают. А вот вопрос о прочности требует более детального рассмотрения.

Что такое стеклопластик и действительно ли всего нескольких миллиметров толщины стенки достаточно, чтобы говорить о десятилетиях сохранения его эксплуатационных характеристик. На самом деле сроки эксплуатации стеклопластиковых конструкций до сих пор неизвестны - когда мы говорим "более 10 лет" это означает лишь то, что самый старый наблюдаемый камень был изготовлен 10 лет назад. Технология довольно молодая, а в сфере производства товаров бытового назначения она стала применяться существенно позднее, чем, например, в судостроении или автомобилестроении.

Стеклопластик представляет собой композитный материал, состоящий из стекловолокон, выполняющих армирующую функцию, и некоего связующего полимера, на основе полиэфирных, винилэфирных или эпоксидных смол. В зависимости от характеристик связующего материала получаемый стеклопластик может быть мягким или жестким, термо или морозостойким, обладать различными химическим свойствами, например, стойкостью к кислотам. 

Подбираемые для изготовления искусственных камней со стекловолоконным армированием связующие наполнители должны иметь высокую стойкость к ультрафиолету, широкий диапазон эксплуатационных температур и высокую механическую прочность. В этом смысле, требования к полимерам для камней из стеклопластика очень похожи на требования к используемым в судостроении материалам, из которых изготавливаются корпуса малых морских судов. Возможно, требуется чуть меньшая химическая стойкость, все таки дождевая влага, хоть и имеет порой повышенную кислотность в некоторых особо неблагополучных в экологическом смысле местностях, не может сравниться по степени агрессивности с морской водой. 

Прочность полимерных материалов определяется даже не столько толщиной, сколько используемыми для армирования материалами и плотностью наполнителя. Если использовать в качестве армослоя, например, карбоновые ткани, то для обеспечения достаточной для искусственного камня прочности было бы достаточно толщины, буквально, 1-2 мм. При этом вес камня для маскировки обычного канализационного люка составлял бы около одного килограмма. Настолько легкий камень больших габаритов уже не так очевидно устойчив к сильным ветрам, да и цена искусственного камня с каркасом из углеволокна была бы на порядок выше. 

Разнообразие свойств современных композитных материалов создает сложность выбора наиболее подходящего сочетания, которое обеспечивало бы достаточную прочность, вес и, что немаловажно для потребительского сегмента рынка, цены на конечный продукт. 

Еще одним критически важным параметром искусственных камней из стеклопластика является качество, а точнее, аутентичность поверхности. Наши камни из стекластика пользуются спросом, возможно, потому, что ни на взгляд, ни на ощупь они не отличимы от натуральных гранитных валунов. Судя по реакции покупателей, прочность камня отступает на второй план перед качеством поверхности и ценой. 

В линейке выпускаемой продукции имеется две очень похожих между собой серии искусственных камней из стеклопластика, условно названных "Люкс" и "Премиум". Внешне камни этих серий полностью одинаковы, формирование поверхности происходит тем же методом с использованием одних и тех же материалов. Различие между сериями состоит в прочности стеклопластиковых камней, определяемой составом каркаса и толщиной стенки. Материалы, применяемые при изготовлении камней серии "Премиум", имеют большую плотность и, соответственно, вес в готовом изделии. Вес аналогичных по размерам камней серий "Люкс" и "Премиум" может отличаться до двух раз.

Но вес и толщина стенки лишь следствия того, что камни "Премиум" существенно прочнее камней декоративной серии "Люкс". Подбор материалов для этой серии стеклопластиковых валунов осуществлялся из требования выдерживать вес взрослого человека. Статистика продаж за десять лет однозначно свидетельствует, что "внешний вид + цена" для покупателя существеннее, чем "внешний вид + прочность". Камни серии "Люкс" однозначно лидируют по количеству в штуках, в то время как в денежном выражении объемы продаж обеих серий с поверхностью, имитриующей колотые граниты, примерно одинаковы.

Возвращаясь к отличиям камней из стеклопластика от природных, стоит отметить различное назначение их использования. Если природные валуны применяются исключительно в качестве элементов дизайна ландшафтов, то камни из стеклопластика играют дополнительно роль декоративных крышек для люков, септиков, газгольдеров и других инженерных конструкций. 

Полый искусственный камень из стеклопластика внешне неотличимый от натурального гранитного валуна, как правило, устанавливают на люк смотрового колодца или закрывают им пластмассовую крышку септика. Однако функциональное использование камней из стеклопластика не отменяет их роль инструментария для ландшафтного дизайна. Используя несколько камней разных форм и габаритов, можно создать искусную имитацию скальной гряды, а расположенные у бассейна, камни создают атмосферу горного озера.

Впрочем, сами по себе камни из стеклопластика всего лишь возможность для творческого человека. Будем рады познакомить вас с нашей продукцией и надеемся, что создаваемые вами с применением искусственных камней ландшафтные композиции принесут в вашу жизнь еще немного комфорта, красоты и гармонии.